Virgo A

Virgo A (M 87) ist die dominierende Galaxie im Virgo Haufen, dem nächsten großen Galaxienhaufen.
Sie ist eine elliptische Riesengalaxie und etwa 60 Mill. Lichtjahre von uns entfernt. Die Galaxie ist mit einem Durchmesser von rund 120.000 Lichtjahren und einer Masse von einigen Billionen Sonnenmassen größer und schwerer als die Milchstraße.

Aufbau

Virgo A hat zwei Besonderheiten: Einmal ein gewaltiges System von Kugelsternhaufen und zum anderen einen riesigen Jet. M 87 zählt zu den Galaxien mit den meisten Kugelsternhaufen, Schätzungen gehen auf über 4.000.
Virgo A beherbergt einen Jet von mindestens 5.000 Lichtjahren Länge, der für die meiste Radiostrahlung verantwortlich ist. Er besteht aus Material, das aus dem Kern der Galaxie ausgestoßen wird und lässt sich in eine Anzahl von kleinen Wolken und Knoten auflösen. Es wurde auch ein zweiter Jet entdeckt, der in entgegengesetzte Richtung zeigt und bei weitem nicht so spektakulär ist.
Bilder des Hubble-Teleskops zeigen im Zentrum der Galaxie ein massives Schwarzes Loch mit einer Masse von 2 bis 3 Milliarden Sonnenmassen und einem Durchmesser von nur 60 Lichtjahren. Das Schwarze Loch ist von einer rasch rotierenden Scheibe aus Gas umgeben.

Daten

Position (2000) Rektazension 12h 30m 49.3s
Deklination + 12° 23' 28"
Sternbild Jungfrau (lat. Virgo)
Typ Aktive Galaxie
Visuelle Helligkeit 8.6 mag
Absolute Helligkeit - 22.7 mag
Optische Größe 8.3' x 6.6'
Rotverschiebung z 0.00436 = 1307 km/s
Entfernung 60 Mill. Lichtjahre
Astronimsche Bezeichnungen M 87, 3C 274 , NGC 4486
Ausdehnung 120.000 Lichtjahre

Geschichte

Charles Messier entdeckte die Galaxie im Virgohaufen um 1780.
1918 wurde der riesige Jet von H.D. Curtis am Lick Observatorium gefunden.
Im Jahre 1919 erschien in M 87 eine Supernova, die aber erst 1922 von I. Balanowski auf Photoplatten entdeckt wurde.
John Bolton identifizierte Virgo A 1948 zusamman mit Taurus A und Centaurus A.

Links

Mehr Daten über M 87 finden sie hier:

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